Por Luis F. Sánchez

The Miami Line News

Tito Puente Jr. no se explica por qué su padre no tiene una estrella en el Paseo de la Fama, ubicado en la famosa Calle Ocho en la Pequeña Habana en Miami.

Ahí están los nombres de estrellas inolvidables como Celia Cruz, Raphael, Julio Iglesias, Olga Guillot, Thalía, María Conchita Alonso, Leopoldo Fernández “Tres Patines”, Gloria Estefan y Willy Chirino, entre otros.

Incluso se encuentran deportistas legendarios como Roberto “Mano de Piedra” Durán y Sammy Sosa.

“No entiendo la razón por la que mi padre no tiene una estrella en el Paseo de la Fama en la Pequeña Habana”, afirmó Tito Puente Jr., hijo del eterno Rey de los Timbales. “El contribuyó como nadie a la difusión de la música cubana y latina. La esencia de su música era cubana”.

Tito Puente Jr. toma muy en serio su misión de preservar y difundir el legado de su padre.

Justamente acaban de lanzar junto con Kiki Sánchez el video Homenaje a Tito Puente, Mi Viejo.

La canción fue compuesta por Kiki Sánchez, catedrático de Música en el Miami Dade College, director de orquesta, compositor, arreglista y autor de libros.

Kiki Sánchez también tuvo a su cargo la dirección musical en la filmación del video.

“El objetivo era mantener la esencia del sonido y el estilo de Tito Puente”, afirmó Kiki Sánchez. “Por eso le dimos a la composición esa potencia del Big Band, que tanto identificaba al Rey de los Timbales, pero además tiene un toque moderno para vincular lo clásico con las nuevas generaciones. Es importante que la gente de ahora conozca la clase de música que componía e interpretaba ese gran músico de origen puertorriqueño”.

En el video entran en acción 20 músicos, entre los cuales 13 se encargan de los metales, con un estallido de trompetas, trombones y el punch de los saxofones.

Lefty Perez, también puertorriqueño nacido en el Barrio en Nueva York como Tito Puente, estuvo a cargo de la primera voz en el video, y le puso toda la emoción, no solo por los vínculos que lo unen con el Rey de los Timbales, origenes comunes y admiración, sino porque lo conoció en persona, al igual que a Tito Puente Jr. cuando este último era un adolescente.

” Este video viene a llenar en parte el vacío que existe en torneo al reconocimiento a un grandísimo músico como lo fue Tito Puente”, manifestó Lefty Perez, quiene reside alternadamente en Fort Lauderdale y Puerto Rico. “Tito Puente no tiene en la actualidad el reconocimiento que merece su legado. Por ejemplo, esta canción de homenaje de un hijo agradecido por la herencia cultural que le dejó su padre debería estar sonando en estos momentos por todas las emisoras radiales, y no es así. Pero ya se escucha muy fuerte en las redes sociales”.

En todo caso, gente como el propio Lefty, Tito Puente Jr. y Kiki Sánchez se encargan de recordar con trabajos como Homenaje a Tito Puente, Mi Viejo, la dimensión que tenía este maestro, quien cuando murió en el 2000, el prestigioso periódico The New York Time escribió en su obituario que Tito Puente es la esencia de la ciudad de los rascacielos junto con el Empire State y el equipo de béisbol los Yankees.

“Esta producción tiene gran energía”, expresó Tito Puente Jr., refiriéndose al video de homenaje que acaban de lanzar. “Mi padre tenía calle y educación, lo mismo que Kiki Sánchez y eso se nota en el video. El espíritu de mi padre esta siempre presente en la grabación y por eso me siento muy cómodo trabajando con Kiki porque tiene el talento para interpretar esa música eterna”.

Tito Puente fue una estrella incomparable y llevó la música latina muchísimos más allá de los linderos del barrio. Participó en la película Los Reyes del Mambo, y entre sus canciones más famosas se encuentra Oye Como Va, que hizo famosa la banda de rock Santana; Mambo Diablo; Ran Kan Kan; Pa Los Rumberos; y Cuero Na’Ma, entre otros discos eternos.

Video: HOMENAJE A TITO PUENTE, MI VIEJO
Dirección musical y compositor: Kiki Sánchez (KikiSanchezMusic ASCAP).

Timbales: Tito Puente Jr.

Primera voz: Lefty Perez.

Trompetas: Peter Francis, Julian Cifuentes, Frank Bello y Luchito Rey Cueto.

Trombones: Franco Jiménez, Lou Perez, Luis Flores y Sam Sánchez.

Saxofones: Raúl Fiestas, Rodrigo Romero, Norlan Díaz, Raúl Durán y Rochelle Frederick.

Bajo eléctrico: Rafael “Califa” Valencia”.

Coristas: Catalina Londoño.

Percusión: Daniel Berroa y Pedro Rodríguez Jr.

Video Recording Studio: Chachy’s Studio, Miami Lakes, Florida.

Video Film Production: Juan Carlos Castillo.

Video Editing, Composition & Color editor: Adrian Calmet Ladines.

Vestidos usados en el video: Amghelo’s Suit & Tux.

Letra: HOMENAJE A TITO PUENTE, MI VIEJO
Coro: El Rey del Timbal por siempre, será nuestro Tito Puente.

Voz: Viejo, mi querido viejo, quiero expresarte mi amor y darle gracias a la vida por haberme dado tu don. Quisiera agradecerte por encender mi luz en mi oscuridad, ser mi amigo y no dejarme solo en la adversidad. Tu pasado es mi presente, cosas hermosas de la vida. Recordar tu sonrisa alegre eso es lo que me inspira. Yo soy tu sangre mi viejo, viejo, mi querido viejo y a todo el mundo quiero dejarle saber que mi viejo es el Rey del Timbal y su nombre es Tito Puente.

Coro: Este Homenaje es para Tito Puente
Voz: Hoy te dedico este homenaje de corazón, cuánto te extraño mi viejo.
Coro: Este homenaje es para Tito Puente
Voz: Gracias a la vida por haberme dado un padre como tu.
Coro: Este homenaje es para Tito Puente
Voz: Fuistes mi inspiración y con orgullo yo lo digo
Coros:Es el Rey, del Timbal.
Voz:Del Timbal, rukutukupapa sonaba el cuero.
Coro:Cuero na’ma
Voz:Con ese ritmo tan especial.

Coro: Esto es para ti mi viejo.Para Tito Puente
Voz: Siempre serás recordado en Puerto Rico y Nueva York, y en el mundo entero, como el Rey del Timbal.
Era un buen tipo mi viejo

Coro: Tito Puente.

Tito Jr:Esto es para ti, mi viejo.