Brandon Benavide y María Elena Salinas, quien tiene un generoso programa de becas, durante la conferencia de la Asociación Nacional de Periodistas Hispanos 2018 en Miami. (Foto: ANHJ).

Por Keyvan Antonio Heydari

Especial/themiamiline

Cada año, la conferencia para periodistas hispanos se reúne en una ciudad diferente para ofrecer talleres, capacitación y celebrar a los periodistas hispanos del país y elaborar estrategias para avanzar en sus carreras.

La Asociación Nacional de Periodistas Hispanos (NAHJ por sus siglas en inglés) tuvo su última conferencia en la ciudad de Miami del 18 al 21 de julio del 2018.

Mientras la carrera de los periodistas evoluciona, marcada por adaptación a las nuevas tecnologías y modalidades, la profesión del periodismo sigue teniendo los mismos pilares a su base: honestidad, balance, transparencia, verdad y método.

Participaron más de 32 empresas reclutadoras, se realizaron 22 talleres (en español e inglés) con ejecutivos de medios y programas como “60 Minutes” y NBC y además hubo unos 50 paneles en la conferencia. Los temas fueron variados: realidad virtual, reportando con investigación de datos, cómo reconocer qué historias tienen importancia, cómo proteger a fuentes secretas, cómo reportar sobre un país sin tener acceso y docenas más.

Pero es el contacto cara a cara que diferencia las conferencias NAHJ. Jóvenes y veteranos se dan el peregrinaje hasta la conferencia. Isabel Dieppa viajó desde Chicago, y en un taller preguntó cómo manejar el acoso sexual cubriendo temas de música urbana y rock.

“Puedes cultivar amistades acá [en la conferencia]”, aseveró Dieppa. “Aquí son conexiones de verdad”, sostuvo su nueva amiga, Joanna Suárez, que trabaja en la cadena Fusion y asistió a su primera conferencia NAHJ hace diez años. “Claro que vale el costo y la pena”.

Empresas como The Wall Street Journal, CBS News, The New York Times, NPR y public media reclutan nuevos talentos en NAHJ 2018. La organización, según sus estatutos, “se dedica a fomentar el reconocimiento y desarrollo profesional de los hispanos en los medios de difusión. Desde su fundación en abril de 1984, NAHJ ha provisto una voz nacional y una visión unida para todos los periodistas de origen hispano”.

En el 2018 Miami sucedió a Anaheim como sede del NAHJ.
En su cena clausura, la NAHJ entronizó a su Salón de la Fama a Alberto Ibargüen (director de The Knight Foundation), McNelly Torres (periodista de investigación), Rosental Alves (educador y periodista brasileño) y Aminda Marques González (directora ejecutiva del Miami Herald y el Nuevo Herald).

Mientras empresas como Tronc Inc. anuncian que reducen en 50% el número de periodistas en sus cabeceras como The New York Daily News y los periódicos tradicionales se ven bajo amenaza, la profesión migra hacia el internet y los sitios web. Pero el periodismo, todavía cuenta las historias de la gente, y cómo llegar a la gente.

Raymond Ruiz, líder de “El Gato Media Network”, provee entrenamiento y mentores para jóvenes periodistas de la zona de Houston. Aparte de los tres boletos aéreos otorgados por la NAHJ para estudiantes de su grupo, desde Houston llegaron seis más en auto con él.

“Houston es una ciudad grande, pero no existen talleres ni funciones para mezclar con periodistas profesionales. En Houston no hay una escuela de periodismo, y conocer otros estudiantes que tienen la misma ambición que ellos es refrescante. En Miami, dos estudiantes consiguieron aperturas para hacer prácticas, que no pudieron conseguir en Houston”, concluyó Ruiz.